VALEURS LIMITES D'EXPOSITION AU MERCURE

EXPOSITION SUR LES LIEUX DE TRAVAIL
Des concentrations maximales permises sur les postes de travail ont été établies afin de réaliser un compromis entre les intérêts de l'industrie de production et les préoccupations en matière de santé des travailleurs. En ce qui concerne les vapeurs de mercure, les valeurs limites indiquent les concentrations maximales autorisées en mercure dans l'air respiré, sur des postes de travail exposés au mercure pendant 40 heures de travail par semaine.
Ce qui importe ici, c'est que lors d'une exposition limitée à 8 heures de travail par jour, pendant 200 jours dans l'année, en général la santé des employés ne soit pas compromise par le poison.

	Allemagne (1972, 1980, 1989)	OMS (1980)	Conférence Américaine des Hygiénistes Industriels Gouvernementaux (MAK, 1984)
Valeurs maximales [µg / m3] d'air	100	25	10

EXPOSITION EN DEHORS DES LIEUX DE TRAVAIL
a) Dose d'absorption journalière acceptable (ADI) selon l'OMS
L'OMS part de l'hypothèse selon laquelle l'absorption de mercure atteignant jusqu'à 45 microgrammes par jour, même au cours de toute une vie ne peut pas conduire à une altération de la santé.

b) Dose Hebdomadaire Tolérable Provisoire (DHTP) selon AFSSA et OMS

	Méthyl-mercure (organique)	Mercure minéral	Mercure total
Valeurs [µg / j / kg] de poids corporel	3,3	1,7	5

L'AFSSA estime que la DHTP fixée par l'OMS peut être retenue comme valeur de référence toxicologique, soit 3,3 µg de méthyl-mercure / j / kg de poids corporel, et 5 µg de mercure total / j / kg de poids corporel.
Mercure total =  mercure minéral + mercure organique.
Exemple : pour une personne d'un poids moyen de 80 kg, cela donne une valeur limite de 400 µg de mercure total par jour.

c) Charges internes plus élevées en mercure
L'administration fédérale de la santé publique (BGA) a choisi les valeurs d'orientation suivantes

	Valeur discrète	Valeur plus élevée (Les dangers pour la santé ne sont pas connus. Un contrôle est cependant à conseiller)	Valeur nettement plus élevée (Le danger pour la santé à longue échéance n'est pas exclu. Un éloignement de la source de contamination ou une diminution du niveau d'exposition est indispensable)
Mercure dans le sang [µg / litre]	< 3	3 - 10	> 10
Mercure dans l'urine  [µg / litre]	< 5	5 - 20	> 20

Remarque
Ces critères d'appréciation ont bien fait leurs preuves (Ewers/Brokhaus, 1987) et ont été entretemps reconnus dans des publications toxicologiques (Ollroge, 1994) ainsi qu'en médecine de l'environnement (Ewers et al., 1994).
Ils ont été pris pour base par l'Institut Fédéral Allemand des Médicaments et des Produits à Usage Médical (Bf Ar M), 1995a, 1995b.

Référence
"Amalgames dentaires, un problème de santé publique". Rapport d'expertise de l'université de Kiel concernant les amalgames dentaires, Etude de Tübingen concernant les amalgames dentaires. Jean-Marie Danze (traduction et coordination). Editions Macro Pietteur, Collection Résurgence. Pages 40-42.